Por R.J. Morales | TX3DNews
McKINNEY, Texas — El Concejo Municipal de McKinney votó 4-3 el martes a favor de una exención de tarifas de impacto vial para el redesarrollo de Cotton Mill, rechazando la recomendación del personal de negar el incentivo.
La votación permite que el proyecto participe en el Programa de Exención de Tarifas de la Zona de Empoderamiento Vecinal (NEZ) de la ciudad. Los partidarios dijeron que impulsará la inversión en el este de McKinney; los opositores, que la ciudad no debería trasladar a los contribuyentes los costos viales de un desarrollo privado. La solicitud no modificó los planes ya aprobados; el concejo solo evaluó si calificaba para la ayuda.
Personal y desarrollador difieren
El personal recomendó negar la solicitud, al considerar que los edificios propuestos de cinco y siete pisos eran incompatibles con el vecindario bajo las pautas de diseño de la NEZ.
“Estos nuevos edificios multifamiliares casi duplicarán la altura de los edificios existentes y crearán un horizonte drásticamente alterado”, dijo la gerente de planificación Cassie Bumgarner.
El desarrollador Presidium argumentó que el incentivo es esencial por el alto costo de reconstruir la infraestructura envejecida de la zona. Josh Eames, presidente de desarrollo de la empresa, dijo que no pedían financiamiento, sino mantener más inversión privada dentro del proyecto.
“No vemos esto como una petición de fondos de la ciudad”, dijo Eames. “Lo vemos como una petición para destinar más del capital privado que pensamos traer directamente al distrito.”
El desarrollador estima que el proyecto generará más de $575 millones en inversión privada, unos 2,800 empleos y un impacto económico de $826 millones en 20 años.
Un concejo dividido
El concejal Justin Beller apoyó la solicitud, señalando que el incentivo se creó para el redesarrollo en zonas donde la inversión ha sido difícil.
“Sin este tipo de desarrollo, vamos a seguir viendo la falta de recursos comerciales”, dijo Beller. “Vamos a seguir viendo la incapacidad de devolverle la vida a algunas de estas propiedades.”
Y agregó: “Sí creo que están comprometidos a hacer que esto suceda. Y deberíamos ser socios.”
El concejal Patrick Cloutier dijo apoyar el redesarrollo, pero cuestionó si el público debería asumir esos costos.
“¿Debería ser el contribuyente de McKinney quien pague eso, o debería ser el desarrollador?”, preguntó Cloutier. “Para mí, no puede recaer en el contribuyente en este momento.”
Otros asuntos
El concejo aprobó por unanimidad una solicitud de créditos fiscales para vivienda del 4% para rehabilitar los 232 apartamentos de Skyway Villas, un proyecto de unos $22 millones que preservaría la asequibilidad por al menos 30 años. También aprobó enmiendas a la Zona de Reinversión por Incremento de Impuestos No. 1, un permiso para una sucursal de Enterprise Rent-A-Car en James Pitts Drive, la anexión y zonificación de unos 56 acres cerca del County Road 317, y una rezonificación comercial cerca de West Grove. Dos asuntos de zonificación quedaron pospuestos.
Inquietudes de los residentes
Los residentes plantearon preocupaciones sobre el tráfico tras la celebración del 4 de Julio y sobre la falta de vivienda durante el calor del verano. Varios también se opusieron a un centro comunitario islámico propuesto cerca de Virginia Parkway, citando tráfico, estacionamiento y acceso de emergencia; como no estaba en la agenda, el concejo no actuó.
Paul Ballesteros, fundador de Emmanuel Labor, pidió ampliar los recursos de refrigeración tras describir la reciente muerte de un hombre al que conoció durante años.
“Mi corazón dice: ¿por qué no basta con uno?”, dijo Ballesteros. “Philip era una persona increíble.”
Lite-On corona un mes histórico para McKinney
Antes de cerrar la sesión, el administrador municipal Paul Grimes destacó la decisión de la taiwanesa Lite-On Technology de construir un nuevo campus de manufactura e investigación en McKinney, calificado por las autoridades como una de las mayores inversiones privadas en la historia de la ciudad.
Anunciado este mes junto al gobernador Greg Abbott, el campus representa una inversión de hasta $919 millones y se espera que genere más de 600 empleos en ingeniería, manufactura avanzada y operaciones corporativas. En lugar de construir desde cero, Lite-On reutilizará espacio industrial existente en el Core5 Logistics Center, en el norte de McKinney, con una primera fase de $307 millones ligada a los 500 empleos iniciales.
El sitio, de más de 650,000 pies cuadrados, fabricará productos de gestión de energía e infraestructura de inteligencia artificial y será la sede de la subsidiaria estadounidense. El estado otorgó una subvención de $3.5 millones del Fondo Empresarial de Texas, que se suma a grandes empleadores locales como Globe Life, Encore Wire y RTX.
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